짧은 촛불

법 집행 기관의 슬픔, 죄책감, 자살 예방을 위한 개인적인 여정

자살은 언제나 예방할 수 있습니다. 자살에 대한 생각이 있거나 자살 충동을 느끼는 경우 즉시 전국 자살 예방 핫라인(800-273-8255)에 전화하십시오. Suicidepreventionlifeline.org 및 copline.org/에서 상담사를 만나실 수 있습니다. 기억하십시오: 귀하는 지원을 받을 자격이 있으며 도움을 요청하기에 너무 늦은 때란 없습니다. 오늘 누군가와 이야기해 보세요.

“폴이에요.” 아내가 흐느끼며 말했다. “그는 스스로 목숨을 끊었습니다.”

그녀는 휴대폰을 무릎 위에 내려놓고 두 손에 얼굴을 묻었다.

교통량이 많은 3개 차선을 가로질러 갓길에 당깁니다. 그녀의 등 윗부분에 내 손을 얹으면 전율이 내 팔 위로 올라가 가슴에 무겁게 닿았습니다. 특이하게도 나는 말을 하려고 하면 나락으로 떨어질 것을 알면서도 침묵을 지킨다. 대신 나는 나무들, 지나가는 차들, 회색빛의 무거운 하늘에서 답을 찾는다.

그의 미소와 웃음이 내 마음을 가득 채워 나를 압도합니다. 눈을 깜빡이며 눈물을 흘리자 가슴의 무거움이 온몸으로 스며들기 시작하는 것을 느낀다. 나는 휴대폰을 집어들고 최근 문자 교환으로 스크롤한다. 그의 마지막 반응, 즉 그의 마지막 반응을 보는 것은 내가 경험하고 있는 부정을 불러일으킬 뿐입니다. 나는 구역질나는 훈련을 받았기 때문에 이것이 무엇인지 압니다. 부정, 분노, 협상, 우울, 수용 – 슬픔의 단계입니다. 나는 또한 그들이 그 순서대로 올 필요가 없고 한 번에 하나씩 올 필요도 없다는 것을 알고 있습니다. 그리고 나는 그 사람과 나 자신에게 매우 화가 났습니다.

제가 처음으로 자살을 접한 것은 약 30년 전이었습니다. 최근 경찰로서 공식적으로 신인에서 베테랑 장교로 전환한 지 3주년이 되는 날이었습니다.

새벽녘의 어둠 속에서 당일치기 여행을 하러 도착했을 때, 나는 적어도 나보다 15년 더 나이가 많은 노련한 장교에 의해 멈춰섰습니다. 책상을 지나갈 때 내 팔을 잡더니 그는 내 귀에 대고 "리치가 어젯밤에 스스로 그랬어"라고 속삭였다.

나는 멍하니 고개를 끄덕이고 몇 걸음 걷다가 그에게로 돌아섰다.

"무엇?" 나는 아직 완전히 깨어나기 몇 잔 남았을 때 중얼거렸다.

그는 젊고 사랑받는 상사가 약 24시간 전에 어떻게 자신의 삶을 마감했는지 설명했습니다. 끔찍하게도 나는 그 시절을 베테랑 경찰이 된 시기가 아니라 성인이 된 시기로 기억한다.

Richie와 Paul의 죽음 사이에 나는 6명 이상의 친구, 동료, 지인을 자살로 잃었습니다.

NIH 통계에 따르면 미국 경찰의 연간 자살률은 15.3/100,000명이며 일반 인구 비율은 11/100,000입니다.

동료 경찰관이 도움을 요청하면 우리는 도보, 자전거, 차량, 말, 보트, 헬리콥터 등 가능한 한 빨리 목적지에 도착하기 위해 최선을 다해 일심단결로 대응합니다. 하지만 우리의 자매와 형제들이 우리에게 고통을 숨기려고 최선을 다할 때 우리는 어떻게 그들을 도울 수 있습니까? 스스로?

My.clevelandclinic.org에서 보고한 바와 같이, 자살로 인한 사망에 기여하는 개별 요인에는 사전 시도, 우울증 및 기분 장애, 정신분열증, 불안 장애, 재정적 또는 법적 문제, 폭력적이거나 충동적인 경향 및 중독과 같은 정신 건강 문제가 포함될 수 있습니다. 법 집행 기관에 있는 우리 모두가 잘 알고 있듯이, 총기에 대한 쉬운 접근 또한 주요 위험 요소로 간주됩니다.

추가 징후에는 자살로 인한 사망, 정서적 및/또는 성적 학대, 방치 또는 괴롭힘의 피해자라는 가족력이 포함됩니다.

우리는 또한 위에 나열된 요인과 연결될 수도 있고 연결되지 않을 수도 있는 행동의 갑작스러운 변화를 경계해야 합니다. 급격한 성격 변화, 갑작스러운 슬픔, 개인 위생이나 외모에 대한 관심 부족 등은 모두 위험 신호입니다. 아이러니하게도, 일정 기간의 우울증이나 침울함을 겪은 후 갑자기 평온함이 뒤따른다면 이는 개인이 자신의 삶을 마감하기로 결정했다는 신호일 수 있으며 종종 고통에서 일시적인 휴식을 가져옵니다.